若能成事，便能给这些为了一口水便要拚命的人家，一份活计，一线生机。

眼前这邻里操戈的惨景，或许就能避免了。

而且那水渠在林黛玉眼里，恐怕连手腕都没不过去。

“少爷，我们避一避吧？要不您先上车？”

车夫正说著，忽而前面的吵闹声戛然而止。

林黛玉抬头看去，原来是被一伙差役止住了。

微微鬆了口气，总算有人来主持公道，可再留神一看，並非是主持公道，而是差役来开路，先將两伙儿人按下了，后面又走出了一个骑马的。

自是周县令无疑了。

林黛玉看著，只觉周县令比先前科举见面时，苍老了些许。

当他途径村民之前，下面已是跪倒了一片。

“叩见老父母。”

“叩见老父母。”

周县令似是见惯了这种爭斗，无心釐清是非，“年景艰难，皆知不易。有爭端，可递状纸入城，本官自会审理。在此私斗，触犯律例，於事何补？各自散去，好生商议吧。”

言语平淡，却让两家人噤若寒蝉，连连叩首。

於他们而言，县太爷亲临已是天大的事，威慑远胜过劝解。

虽面上两方人仍有不服，但还是儘快退去了。

处理完这插曲，周县令这才下马，快步朝林黛玉走来，脸上勉强挤出几分笑意。

“学生李宸，见过县尊大人。”

林黛玉欲行礼，却是被周县令拦了下来。

“不必，不必。你府试案首，院试在即，功名是唾手可得。届时便是秀才相公，见官不拜，本官这算是提前为你道贺了。”

周县令开个玩笑，硬撑著些许好脸色。

林黛玉也接著话，寒暄几句。

偶然间，见周县令鬢髮已生白。

两人一面往村里走，林黛玉一面听周县令讲述道：“京畿四周，旱情愈急，这段时日，我往各县去走，唯有靠近水库的几个村还尚可，其余比这里的境遇都还差著。”

周县令一脸难色，嘆道：“一年天灾，影响的是好几载。今年颗粒无收，来年也无种下田。”“百姓无粮，则流离、盗起、税赋无著……皆可为祸。公子信中所言，若有良策能安顿民生，解此燃眉之急，实在功德无量。”

话锋一转，周县令又切入正题问道：“先前说的，你是要开矿？这矿旧时开採过，已经成了弃坑，虽说硝石尚有，但怕是要亏啊。”

林黛玉讲述她所知晓的消息，道：“学生打算用硝石来製冰饮。”

“饮子？何种饮子？”

周县令眉头一皱。

林黛玉便將大体的配料说了遍。

“牛乳？蜂蜜？还有茶？”

周县令闻言，眉头愈发深了，语气也沉了下来。

“李公子，非是本官泼冷水。此物成本高昂，绝非寻常百姓所能享用。”

“而且，县中佐贰官员，多乃理学门生，最重农桑为本，视工商为末，奇技淫巧更是深恶痛绝。废农开矿，已是令他们抨击已久。”

“若知本官支持营计奢饮，更是会激烈反对……介时，你我可都要下不来，就再没有別的办法吗？”林黛玉顰眉不止，都这副模样了，这些官员还在意用什么法子救人水火吗？