“不用这么客气。”楚生笑道，“对了，关于那个锈母的核心，我需要一些时间处理，你们要不要等在这里？”

“我们正好有些别的事情想跟你商量商量。”王建国说道，“九重天那边最近也有了新的动静，想问问你怎么看。”

楚生闻言，神色微微一凝：“什么动静？”

“陈建军那边之前传来消息，说是在九重天附近的一片区域，发现了一个诡异的巢穴，规模不小，初步估计有数千只诡异在其中，而且还在持续增加。”王建国说道，“他们那边想联合我们一起，看能不能找个办法把这个隐患给解决掉。”

楚生皱起眉头，这个消息他还是第一次听到。

“数千只诡异的巢穴，这规模确实不小。”楚生沉吟道，“具体是什么类型的诡异？”

“还不清楚，九重天那边派去的侦察队损失惨重，只传回来一些模糊的情报，说是那片区域弥漫着一种奇怪的黑气，进去的人大多没能活着出来。”

楚生心中隐隐有了些猜测，这样的情况，很可能与他之前遇到的那些极端地域有关，说不定又是哪个尚未破壳的卵在孕育着什么。

如果这个是真的，那九重天算是倒大霉了，附近两个极端地域。

“这件事情，我需要跟队里的人商量一下。”楚生说道，“不过有一点我可以先告诉你们，如果真的是什么大型的巢穴，咱们还是要谨慎行事，不能贸然进去。”

王建国点了点头：“这是自然，我们也是这么想的，所以才想联合各方的力量，一起想想办法。”

正说着，锻造院外忽然传来一阵脚步声，安曦大步走了进来，身后还跟着朱青。

“楚生，你在这呢。”安曦看到院中的几人，微微点头示意，“王老也来了。”

“安曦。”王建国笑着打招呼。

“说什么大事呢，这么严肃。”朱青好奇地凑过来。

楚生闻言，有没有瞒着，将九重天那边发现诡异巢穴的事情说了一遍，安曦听完脸色也沉了下来。

“又是个大麻烦。”她皱眉道，“最近这段时间，各种奇怪的东西层出不穷，让人防不胜防。”

“所以得提前做好准备。”楚生说道，“王老，这件事情你们先回去跟陈建军商量一下具体的方案，我这边也会讨论一下，看看能不能从命运那边得到一些信息。”

“好，那我们就先告辞了。”王建国知道时候不早，便起身准备离开，“对了，楚老板，那个锈母核心的事情……”

“你们先回去吧，这个我会尽快处理好，到时候让人送过去。”楚生应道。

王建国三人再次向楚生道谢后，便通过无名者之门返回了机械之城。

送走他们后，楚生独自在锻造院中站了一会，看着那块锈红色的晶核，若有所思。

诡异的本源，不管是哪一种，似乎都在朝着某种更加庞大，更加恐怖的方向演化。

黑渊之王在积蓄力量，牵丝躲在暗处窥伺，雾中的巨大存在不知何时会苏醒，如今九重天附近又出现了一个数千诡异聚集的巢穴。

这个世界，远比他想象中还要危险。

“看来，接下来的日子，不会太平静了。”楚生低声自语道。

他拿起那块锈母的核心，重新走到锻世砧前，开始了新一轮的炼制工作。

这一次，他要更加小心地剔除其中蕴含的黑气本源，确保机械之城能够安全使用这份力量。

砧上岁月流转，外界过去的时间虽然短暂，但在这锻世砧之上，却足足过去了数个月。

楚生凝神静气，一点一点地将晶核中的杂质剔除，纯化其中的驱役特性。

当他终于停下手中的动作时，整个人已是一身疲惫，但脸上却带着满意的笑容。

一枚净化过的晶核静静躺在砧面上，散发着淡淡的金属光泽，再也没有之前那种令人不适的气息。

“这下可以安心使用了。”楚生将晶核收起，准备稍后让人送往机械之城。

锻造院外，辉队和方虹闻讯赶来，连同安曦、朱青，几人围坐在石桌旁，商讨着九重天那边传来的消息。

“数千诡异的巢穴，而且还在增长。”辉队手里摩挲着那枚龟壳，眉头紧锁，“这事儿不小。”

“要不要去看看？”朱青问道。

“先别急。”楚生摆手，“方虹，你问问命运，看能不能得到一些线索。”

方虹点了点头，闭上双眼，双手交叠，开始了与命运的沟通。

虚无的空间之中，她的意念飘荡在那片无光无色的虚无里，心中默念着自己的问题。

“九重天附近的诡异巢穴，究竟是什么？”

良久，一道意念回应了她。

【黑卵之庭，群居而生，蚁后未醒。】

方虹微微一怔，继续追问：“蚁后是什么意思？”

【万虫归一，一念成王。】

“它什么时候会醒？”

这一次，命运沉默了许久，久到方虹都以为不会再有回应了，直到一丝极其微弱的意念传来。

【命数将至，三月之内。】

方虹睁开眼睛，脸色有些发白，将刚才问到的信息一一复述给众人。

“黑卵之庭，蚁后未醒，三个月内会苏醒。”楚生皱眉重复了一遍，“这是说那个巢穴里有一只还未觉醒的蚁后级诡异？”

“听起来像是这么个意思。”辉队推了推眼镜，“蚁后这个词用得很直白，恐怕那巢穴里的诡异都是围绕着某个核心生物繁衍出来的，就像蚂蚁巢穴一样。”

“万虫归一，一念成王。”安曦念着这句话，若有所思，“这是说等那只蚁后真正苏醒之后，所有的诡异都会听从它的指挥？”

“大概是这个意思。”楚生点头，“这就麻烦了，现在还只是数千只诡异聚集，等它真正苏醒，恐怕规模会扩大十倍、百倍都不止。”