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通往山顶的路有些陡峭，越往上爬，视野就越开阔。

当她们看到山顶的绿意时，太阳已经挨上了西边的山头，把整片天空染成炫目的橙红色。

“我收回我的话。”井野扶着一旁的树干，喘息道，“这比我想象中的累多了。”

小樱缓慢地点了点头：“是我的错觉吗？总感觉比平时更费力。”

竹奈虚弱地看了：“是，是吗……我不知道……我只觉得，每天都很累……”

三个人同时深深地叹了口气。

“继续吧。”井野向脚底释放查克拉，跃上了斜上方的一块巨大石板。

小樱和竹奈紧跟其后。

灰色的山体在视野中快速下降，代替它的，是一片磅礴而充盈的绿色。

腾空的双脚触及地面，竹奈若有所感地抬起头。

“这未免也……”井野睁大双眼。

“太夸张了吧。”小樱呆呆地接道。

整个山顶被一棵三人合抱粗的树木完全占据，蟠虬的树根一直延伸到她们脚下。树冠阔度目测有二十余米，厚重到不成比例的枝叶悬在空中，让人担心会不会压垮山头。

最重要的是，攀附在树干上的爬藤类植物，呈现出清晰的皮革纹路，以及发亮的暗紫色光泽。。

“真是太好了……”竹奈喘了一口气，不管不顾地坐到了地上，“有了它们，宁次一定能很快恢复健康的。”

小樱也半蹲在她身旁，露出了这么多天以来最放松的神情：“是呢，真的……太好了。”

竹奈听出她语气中的愧疚和庆幸，歪了歪脑袋，很快转移开话题。

“不过话说回来，我还是第一次见到这么壮观的瓣鳞木呢。等到夏天开出雪白色的花，肯定会非常美吧。”她抚摸着延伸到脚下的树根，动作轻柔极了，“……真是不容易呢。”

井野擦掉额头上的汗珠，率先向树木的主干走去：“那还等什么，采了足够的草革就回家吧！”

……回家啊。

竹奈看着井野的背影，发自心底地笑了起来，酒蓝色的双眼弯成月牙的形状。

嗯，赶快回去吧。

“哇。”井野脚下一个踉跄，好像被什么东西绊了一跤。

竹奈和小樱立刻站起来。

“怎么了，井野？”竹奈有些担忧地走近她。

被询问的女孩缓缓转过头，脸色发白。

“这里有……”她僵硬地抬起手指。

竹奈朝那个方向看过去，缠绕扭曲的树根下，似乎掩盖了什么东西。

噗通，噗通

看清的瞬间，她的耳旁响起沉闷的心跳声，仿佛正把温暖的血液一点一点挤出体外。

“死尸。”井野从牙缝间挤出两个字。