【钟衍说这话时，语气平淡得像在说今日天气不错。】

【你愣在当场，手中的笔悬在半空，久久未能落下。】

【钟衍似乎看出了你的惊愕，笑呵呵地摆摆手：“生老病死，天道循环，有什么好惊讶的？”】

【“来，老夫口述，你执笔。”】

【他靠在藤椅上，闭着眼睛，缓缓说道：“钟衍，玄朔州清平县人氏，生于延平十七年，自幼孤苦，八岁被玄溟道宗云游长老收入门下……”】

【你的笔尖在玉简上游走，记录着钟衍的生平。】

【他的声音很轻，像是在诉说别人的故事。】

【“……二十岁凝气，三十五岁筑基，一百二十岁紫府，此后修为再无寸进，于六百七十三岁时调任外门命牌堂执事，至今已逾三百年。”】

【钟衍顿了顿，睁开眼睛，望向殿外灰蒙蒙的天空：“一生无妻无子，无亲无故，唯一愧对的，便是早年收过一名弟子，未能悉心教导，致其早夭。”】

【“死因嘛……”他沉思片刻，“便写寿终正寝吧。”】

【你提笔写下最后几个字，然后将竹简轻轻放在案上。】

【钟衍拿起竹简，仔细看了一遍，满意地点点头：“不错，条理清晰，细节详实。”】

【“接下来，帮老夫选块墓地吧。”】

【他撑着扶手站起身，步履蹒跚地走出命牌堂。】

【你连忙跟上。】

【两人一前一后，沿着外门的小路慢慢走着。】

【钟衍走得很慢，时不时停下脚步，看看路边的花草，听听树上的鸟鸣，仿佛要将这生活了三百年的地方再看一遍。】

【最终，他在命牌堂后山的一棵老松树下停住脚步。】

【“就这里吧。”钟衍拍了拍粗糙的树干，“这棵树，是老夫三百年前刚来时种的，如今倒长得比老夫精神多了。”】

【他指了指松树旁的一块空地：“就葬在这里，离命牌堂近，方便你日后给老夫上香。”】

【你沉默地点点头。】

【钟衍又从储物袋中取出一块青石碑，放在松树下：“碑文老夫已经想好了，你帮老夫刻上去便是。”】

【你接过石碑，只见上面刻着几行字——】

【“钟衍之墓，生无荣焉，死无憾焉。”】

【“看遍了生死，便不怕生死。”】

【“后来者勿哭，老夫只是换了个地方睡觉。”】

【你将石碑立在松树下，又按照钟衍的吩咐，在周围种了一圈翠竹。】

【钟衍站在墓前，看了看自己的“新家”，满意地点点头：“不错，不错，比老夫现在住的那间屋子还清雅。”】

【“走吧，回去吧。”他转过身，朝命牌堂走去。】

【你跟在他身后，看着他那佝偻的背影，心中涌起一股说不清的滋味。】

【此后的日子，钟衍很少再出现在命牌堂。】

【他大多数时间都待在后山，有时坐在松树下发呆，有时在竹林间散步，有时躺在他为自己准备的墓地旁，闭着眼睛晒太阳。】

【你偶尔去看他，他总是笑呵呵地和你聊几句，然后摆摆手，让你回去当值。】

【第五十四年，你七十一岁。】

【钟衍消失了。】

【他的小院空了，床铺整洁如新，仿佛从未有人住过。】

【第五十五年，你七十二岁。】

【开春，钟衍又出现了。】

【那日，你正在长案后当值，忽然听到敲门声。】

【你打开殿门，只见钟衍带着一名身穿灰色道袍的年轻人站在门外。】

【他看起来约莫二十出头，相貌普通，气质平淡，腰间挂着一块外门弟子的令牌，修为不过凝气六重。】

【“这些年东荒动荡，此后苍溟道宗无法避免，命牌堂只会越来越忙碌，我特意再找了一名弟子与你分担。”钟衍指着青年说道。】

【“师兄好。”年轻人拱了拱手，面带微笑，“在下周青云，新入门弟子，希望以后师兄多多关照。”】

【你微微一愣，仔细打量了此人一番。】

【周青云的修为在你神识探查下毫无遮掩，只有凝气六重，根基平平，灵根资质也不过中下。】

【更让你意外的是，他的神魂波动极其普通，没有任何特殊之处，不像是穿越者，也不像是应劫之人。】

【“师弟客气了！”你笑着回应。】

【“楚清风，命牌堂的事务，便由你教导周青云吧！”钟衍安排好一切，便离开了。】

【你将周青云领进命牌堂，简单介绍了堂中的事务和规矩。】

【周青云听得很认真，时不时点头，但你能感觉到，他对此并不上心，更像是在完成一项不得不做的任务。】

【“你的职责是每日检查命牌状态，若有异动，及时上报。”你指了指那些排列整齐的木架，“若有碎裂，便按流程记录，待执法堂核实后封装。”】

【周青云点点头：“明白了，师兄放心，我会用心做的。”】

【你给他安排了一间偏殿作为住处，又教了他制作命牌和记录生死册的基本方法。】

【周青云学得很快，但你能看出来，他并不打算在这方面下太多功夫。】

【此后的日子，周青云每日按时来命牌堂当值，检查命牌、记录信息，从不迟到，也从不早退。】

【但他从不主动多做一分。】

【落值之后，他便回到自己的偏殿，点上一盏灯，捧着一本杂书看得入神。】

【稗官野史、杂俎、遗闻轶事、志怪小说……他什么都看，就是不修炼。】

【你偶尔路过他的偏殿，透过窗户能看到他坐在灯下，嘴角噙着淡淡的笑意，翻看着那些在你看来毫无用处的杂书。】

【你提醒过他几次，修炼才是正途，他总是笑呵呵地应着，说“多谢师兄关心”，转头又继续看他的闲书。】

【你摇了摇头，便也不再管他。】

【每个人都有每个人的道，你无意干涉。】

【你们之间的关系，也就止步于点头之交。】

【当值时偶尔聊几句，多半是你问他答，或是他说些从杂书上看到的趣闻轶事，你听着，偶尔应一声。】

【互不干扰，倒也自在。】

【第五十六年，你七十三岁。】

【你的修为已经达到筑基九重巅峰，距离紫府只有一步之遥。】

【但你知道，这一步，比前面所有的路加起来都要难走。】

【筑基与紫府之间，隔着的不仅仅是修为的差距，更是道的差距。】

【紫府真人之所以被称为“真人”，是因为他们已经在体内开辟了紫府，铸就了根基，凝聚了本命神通。】

【这不是靠堆砌灵炁就能达到的境界，而是需要对道的领悟，对自身道途的梳理。】

【你开始为突破紫府做准备。】

【首先，是功法。】

【玄溟道宗藏经阁中有通往紫府的功法和破镜秘法，但需要大量的贡献值才能兑换。】

【你这些年积累的贡献值虽然不少，但若兑换紫府功法，必定会引起注意。】

【这不是给自己找麻烦吗？】

【你放弃了这条路。】

【好在你有熔炉天书。】

【这些年，你利用职务之便，翻阅了大量命牌堂收藏的典籍，其中不乏一些陨落弟子留下的功法和心得。】

【你将这些东西全部投入熔炉天书，不断推演。】

【经过数年的积累，你已经推演出了一套通往紫府的功法雏形，但还需要进一步完善。】

【其次，是道基。】

【紫府的强弱，完全取决于道基的圆满程度。】

【道基越是圆满，开辟的紫府便越是广阔，容纳的灵炁便越是充沛，本命神通的威力也越是强大。】

【反之，若道基有缺，紫府便如沙上之塔，根基不稳，日后难有大成就。】

【你有天道酬勤词条加持，修炼从不担心瓶颈和心魔，但这东西无法弥补道基的缺陷。】